El gobierno autorizó la importación de diversas frutas y hortalizas para asegurar el normal abastecimiento a la población de productos que fueron afectados por situaciones climáticas adversas ocurridas en los últimos meses.

El rubro con mayor cantidad de solicitudes fue el tomate, donde más de 40 empresas pidieron autorización para importar más de 2.500 toneladas de tomate. Sin embargo, es habitual que de los volúmenes solicitados finalmente se concrete la importación de 30%. Es común que los importadores se aseguren con tiempo suficiente el Afidi, un certificado de acreditación fitosanitaria que garantiza esa condición en los países de origen, que se usa luego solo en casos en que es necesario hacerlo, en función de las necesidades que presente el mercado en determinados momentos del año. La escasez que se produce en algunos rubros, en un momento de alto consumo en el país por la época estival. Al señalar que se trata de preservar la producción nacional, dijo que este tipo de decisiones se acuerdan en una mesa que incluye la representación de organizaciones de productores y organismos oficiales, y se tiene en cuenta la evolución de la calidad y los precios que se van registrando en el Mercado Modelo. En el caso del tomate, la producción se vio afectada por los fríos prolongados que ocurrieron en los meses de octubre y noviembre, lo que retrasó sensiblemente el proceso del cultivo.

También se importará cebolla dulce, debido a la poca oferta existente, con destino especialmente al abasto de algunos supermercados, así como también otros rubros por problemas de calidad afectada por las lluvias,como en el caso del melón y la zanahoria.

Otro rubro que se pidió autorización para importar es el boniato, cuya producción fue dañada por las recientes inundaciones en el departamento de Salto, que es la zona que abastece el mercado en esta época. A su vez, todavía no ha entrado el boniato del sur, porque se retrasó el trasplante.

 El primer período de vacunación contra la fiebre aftosa en todo el territorio nacional se iniciará mañana y se extenderá hasta el 2 de marzo, según informó el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal . La información emitida por el Senacsa indica que el acto de lanzamiento del primer período de vacunación 2010 se desarrollará en el distrito de Villeta, en la estancia Monte Claro (Km 16 camino a Surubi’y).

La inmunización de bovinos y bubalinos (búfalos) constituye una estrategia fundamental para el cumplimiento del programa nacional de erradicación de la fiebre aftosa, refiere el documento.

Detalla que el primer período de vacunación 2010 contra la fiebre aftosa abarca todo el territorio nacional y corresponde a la hacienda general (bovinos y bubalinos mayores y menores). El período comprende del 15 de enero al 2 de marzo del año 2010, y su registro tiene tiempo hasta el 17 de marzo de este año.

Un programa obligatorio

El Senacsa recuerda a los productores pecuarios que por la Ley 808/96 se declara obligatorio el programa de erradicación de la aftosa en todo el territorio nacional, así como también por la Ley 2426, que crea el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa).

Dispone, igualmente, que en zona de alta vigilancia (ZAV) deberá ser vacunado y registrado además todo ganado ovino y caprino existente.

La resolución del Senacsa determina que en la zona de alta vigilancia deberá indefectiblemente ser actualizada la identificación individual de todo el ganado existente, perteneciente a las especies bovina, ovina, caprina y porcina, respectivamente.

Recordemos que nuestro país posee el estatus de país libre de aftosa con vacunación, en forma continuada desde el año 2005.

PARAGUAY

Mañana comienza la vacunación antiaftosa. ACTO SERA EN VILLETA

El primer período de vacunación contra la fiebre aftosa en todo el territorio nacional se iniciará mañana y se extenderá hasta el 2 de marzo, según informó el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa).

El registro se podrá hacer hasta el 17 de marzo.

La información emitida por el Senacsa indica que el acto de lanzamiento del primer período de vacunación 2010 se desarrollará en el distrito de Villeta, en la estancia Monte Claro (Km 16 camino a Surubi’y).

La actividad oficial contaría con la participación del ministro de Agricultura y Ganadería, Enzo Cardozo.

La inmunización de bovinos y bubalinos (búfalos) constituye una estrategia fundamental para el cumplimiento del programa nacional de erradicación de la fiebre aftosa, refiere el documento.

Detalla que el primer período de vacunación 2010 contra la fiebre aftosa abarca todo el territorio nacional y corresponde a la hacienda general (bovinos y bubalinos mayores y menores). El período comprende del 15 de enero al 2 de marzo del año 2010, y su registro tiene tiempo hasta el 17 de marzo de este año.

Un programa obligatorio

El Senacsa recuerda a los productores pecuarios que por la Ley 808/96 se declara obligatorio el programa de erradicación de la aftosa en todo el territorio nacional, así como también por la Ley 2426, que crea el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa).

Dispone, igualmente, que en zona de alta vigilancia (ZAV) deberá ser vacunado y registrado además todo ganado ovino y caprino existente.

La resolución del Senacsa determina que en la zona de alta vigilancia deberá indefectiblemente ser actualizada la identificación individual de todo el ganado existente, perteneciente a las especies bovina, ovina, caprina y porcina, respectivamente.

Recordemos que nuestro país posee el estatus de país libre de aftosa con vacunación, en forma continuada desde el año 2005.

Estimaciones a niveles récord para las cosechas de maíz y soja en la zafra 2009, provocan fuertes caídas de precios en todas las variedades, de acuerdo al informe difundido este martes por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos . La noticia tomó por sorpresa al mercado al indicar que su estimación para la producción estadounidense de maíz de este año llegará al récord de 334 millones de toneladas, a pesar de los episodios de frío y nieve que perturbaron la cosecha.

“Para cada materia prima agrícola, hubo noticias negativas”, dijo Bill Nelson, de Doane Advisory Services a la agencia de noticias AFP. El USDA también revisó al alza su estimado de producción estadounidense de soja, a 91,47 millones de toneladas contra los 90,34 que preveía el mes pasado.

La publicación del informe impactó de inmediato en los precios de los granos que experimentaron caídas significativas en todos los casos.A la soja le provocó pérdidas de casi U$S 12 en las posiciones de futuros más cercanas, cerrando la tonelada para entrega en marzo a U$S 359,40.Según el portal especializado fyo.com.ar, esto se debió a que el organismo volvió a ajustar en alza su estimación de producción en Estados Unidos, incluso por encima de lo que esperaban los analistas, mientras que redujo los stocks finales menos de lo previsto.

El buen clima imperante en Sudamérica sigue fomentando los pronósticos de cosechas muy elevadas en la región y esto adhirió al tono descendente que siguieron los precios.Adicionalmente, los fondos de inversión liquidaron más de 8.000 contratos a lo largo del día y potenciaron esta tendencia. Los futuros del maíz operaron durante buena parte de la sesión y cerraron tocando el límite permitido de bajas diario, perdiendo algo menos de U$S 12 en la jornada, terminando a U$S 154,50. Esto se dio luego de que el USDA elevara su estimación de producción para el caso de Estados Unidos a su nivel más alto de la historia, superando los 334 millones de toneladas. Esto motivó una fuerte liquidación de parte de los fondos de inversión, aun a pesar de que el organismo anunciara una futura revisión de los datos publicados en su informe, sobre todo teniendo en cuenta la incertidumbre que genera el hecho de que una parte de los cultivos aún no pudo ser recolectada.

El contagio desde los mercados de soja y maíz presionó negativamente la evolución de los precios del trigo durante toda la jornada. La voluminosa salida que encararon los fondos de inversión aportó en el mismo sentido, acompañando la incidencia que tuvo la publicación del informe mensual del USDA.

El mismo reportó un incremento en la estimación de los stocks finales estadounidenses para el presente ciclo, superando ampliamente la expectativa de los operadores. Algo de sustento recibieron las cotizaciones a partir de otra publicación del mencionado organismo, en la cual se prevé una superficie de siembra de las variedades de invierno en el país del norte muy por debajo de lo que esperaba el mercado. Esto ayudó a contener las pérdidas, que terminaron siendo superiores a los U$S 13 para los contratos de futuros más próximos que cerraron a U$S 196,90, dice el informe de fyo.com.ar. Las bajas del petróleo y la firmeza del dólar también influyeron negativamente sobre los futuros de los granos.

Mientras algunos paises de la región de América del Sur planifican, crean logísticas, en cosechas de alimentos,  u otras formas de sustentabilidad en la producción; otros paises del mismo continente, juegan a a ser grandes productores. La última cosecha de duraznos, parte de cuyo 34% de excedente fue desperdiciado por los productores, mereció la valoración de situación “absurda” por el presidente electo de la República, José Mujica, ya se vislumbraba sobreabundante a comienzos de diciembre, cuando el Ministerio de Ganadería  preparaba el relevamiento anual para la elaboración de su Pronóstico Preliminar de Cosecha.

La inusualmente abundante cosecha 2009-2010 de duraznos superó ampliamente la demanda interna, al menos en un 20% de la fruta disponible, diferencia que tampoco fue absorbida por la industria por la calidad de la fruta, crecida con exceso de agua, lo que llevó a los productores a la decisión de tirar ese excedente en principio inutilizado.

De hecho, Mujica, ex titular del MGAP, criticó la actuación de los productores frente a una situación que conocían. Dijo que este año se produjo “una cosecha absurda por la abundancia de duraznos”, ubicada “muy por encima de la demanda”, al punto que “se empezó a acumular fruta”, la cual, “como no se podía vender, alguna gente la guardó en la cámara” de frío, pensando en que al cabo de “unos días” podría volcarla al mercado para su comercialización.

Pero, contra esas previsiones, la fruta “se fue acumulando hasta que hubo que tirarla porque no resistía más”, explicó en su audición semanal de la emisora M24. Según el próximo presidente de la República, los productores agrícolas debieron actuar con una actitud más previsora y con mayor sentido práctico. “¿Qué se debió haber hecho? Teóricamente, [de] esta fruta que no era industrializable por sus características, media cosecha se tendría que haber sacado del país casi regalada, para darle valor a la que quedaba. Esto hubiera sido posible si los productores hubieran sido tres o cuatro y si estuvieran organizados.

Pero no procurar ganar, tal vez apenas cubriendo los costos de sacarlo. Para que quedara una oferta racional y mantuviera un precio más o menos potable”, reflexionó el ex ministro del ramo, citado por radio El Espectador.

Sin sorpresas De acuerdo a los Resultados del Monitoreo Anual de Frutales de Hoja Caduca para la zafra 200910, elaborados por la Dirección de Estadísticas Agropecuarias del MGAP, el Pronóstico Preliminar de Cosecha para el durazno arrojó una producción de 23.123 toneladas, es decir, 34% más que el resultado de la zafra 2008-09, que había sido de 17.330 toneladas. La información para la elaboración del trabajo había sido recabada, “mediante entrevistas a productores frutícolas, en el período comprendido entre el 21 y el 24 de diciembre de 2009”, según reza en el informe del MGAP. Ello implica que la sobreabundancia de la cosecha fuera esperada por los productores desde al menos varias semanas antes que ésta comenzara.

En ese sentido, “a la fecha de la encuesta se habían cosechado 9.856 toneladas” de la fruta, “lo que equivale al 42% de la producción total esperada”.

El informe detalla que “de la fruta cosechada, aproximadamente 7.600 toneladas correspondían a la zona frutícola “tradicional” del sur” del territorio, mientras que “la producción de durazno de la zona norte (algo más de 2 mil toneladas) ya se había cosechado prácticamente en su totalidad”.

Las “dificultades de comercialización” de la fruta ya estaban siendo registradas “al momento del monitoreo”. “El mercado doméstico no estaba absorbiendo la totalidad de la producción, lo que determinó que parte de los excedentes debieran almacenarse en cámaras y que algunos productores debieran dejar fruta en los árboles sin cosechar”, señala el informe.

Al revés de la manzana En sentido inverso evolucionó la cosecha de manzana, con una estimación preliminar de 41.469 toneladas, equivalente a un 29% menos que las 58.775 toneladas de la zafra 2008-09.

En dicha baja, “sin dudas” incidió en forma “determinante el fenómeno de caída prematura de fruta” durante noviembre, que “en plena etapa de raleo tenía aproximadamente 20 mm de diámetro”. Dicho fenómeno “no afectó a todas las variedades”, verificándose “la caída más grande en la variedad Granny Smith”, seguida por los tipos de manzanas rojas.

El origen de las caídas “parecería presentar cierta asociación con el vigor de las plantas, puesto que en los montes con árboles más vigorosos el descarte fue mayor”.

A partir de la Encuesta “puede estimarse que en esta zafra se cosecharán aproximadamente 5.200 toneladas de manzana de calidad exportable, con las variedades bicolores”, proporcionando “el 60% del total” destinado hacia el exterior.

La presidenta Cristina Kirchner tiene la intención de frenar lo que hasta ahora parecía encaminarse hacia otro plan de lucha del campo, la mandataria anunció medidas dirigidas a calmar a los productores de trigo, que no encuentran compradores para su producto por el cierre de exportaciones que mantiene el mismo gobierno.

     En un acto celebrado en el auditorio del Banco Nación, Cristina Kirchner elogió al sector cerealero, “uno de los más dinámicos del país”, y anunció créditos blandos para que los productores “no tengan que malvender su trigo”. Sin referirse al cierre de exportaciones, a los controles de precios que realiza el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, ni a la fortísima caída de la producción en esta cosecha y en la anterior, la Presidenta afirmó: “Esta tasa [de interés] del 14% anual, subsidiada en 7 puntos por el Banco Nación y que en 180 días se reduce en realidad a 3,50, con una prórroga de 90 días, es un instrumento para ayudar a que ese productor triguero no sea esquilmado en su precio pleno”. Según fuentes oficiales, la medida -que estaría operativa sólo en una semana- beneficiará a pequeños y medianos productores de hasta 800 toneladas de producción, que para el Gobierno son la gran mayoría de los chacareros que siembran el cereal.

Contra lo que señalan las fuentes oficiales y privadas sobre el volumen de producción (7,5 millones de toneladas esta campaña y 8,7 millones la anterior; en 2008, había sido de 16 millones), la mandataria cuestionó “a aquellos que decían que íbamos a tener que importar trigo” y resaltó los muy buenos rendimientos de la trilla en Entre Ríos.

Reclamos

Precisamente, productores de esa provincia, encabezados por el combativo ruralista Alfredo De Angeli, son quienes vienen impulsando un nuevo paro agropecuario (sería el cuarto tras el extenso conflicto por las retenciones móviles) para reclamar la reapertura de las exportaciones y destrabar la parálisis del mercado, donde no se realizan operaciones desde hace semanas.

Por otro lado, la Presidenta anunció que la Comisión Nacional de Valores (CNV) autorizó al Mercado de Valores de Rosario, mercado adherido a la Bolsa de Comercio de esa ciudad (BCR), a negociar cheques de pago diferido con garantía de warrants . Según explicaron en la BCR, “se trata de un nuevo mecanismo de negociación en los mercados bursátiles que posibilitará obtener financiamiento a través de la negociación directa de cheques con la garantía de mercadería en depósito respaldada por warrants “.

Cristina Kirchner explicó cómo funciona este mecanismo. “La primera vez que estudié los warrants no fue en la Facultad de Derecho, ustedes saben que soy abogada, sino en el colegio secundario, cuando en el colegio se aprendía y mucho. Ahí estudiamos la figura del warrant como un depósito, un acopio que hace el productor, al que le dan un certificado con el que tiene una garantía para poder negociar”, relató la mandataria.

Durante el acto, la Presidenta también destacó la producción de maíz, que según sus cálculos podría llegar a las “16,5 o 17 millones de toneladas”, mucho más que los “9 o 10 millones que se calculaban”. La mandataria también celebró: “Hemos batido récord de exportación de carne en 2009, US$ 1939 millones. (…) En cuanto a la leche, hemos también tenido una importante exportación, la segunda de toda la serie, la más alta fue en 2006″.

En primera fila, escuchaba la presentación el presidente de Confederaciones Rurales Argentinas , Mario Llambías. La Comisión de Enlace fue invitada ayer pocas horas antes del comienzo del acto, por eso sólo asistió Llambías, que estaba en Buenos Aires. El presidente de la Sociedad Rural, Hugo Biolcati, está de viaje, y sus pares de Federación Agraria, Eduardo Buzzi, y Coninagro, Carlos Garetto, viven en Rosario y en Leones (Córdoba), respectivamente. Finalizado el acto, Llambías indicó que los anuncios “no están solucionando el tema de fondo, que no hay precio de referencia al cual vender la producción. Estas herramientas financieras son buenas cuando hay un precio lleno al cual remitirse, pero en este contexto no aportan soluciones a la problemática del hombre de campo”, finalizó el ruralista.

Claves

* Parálisis del mercado . Por el cierre de las exportaciones, los productores de trigo no encuentran compradores para su mercadería.

* Fuerte reclamo . La parálisis del mercado cerealero generó una fuerte reacción de los productores, especialmente de aquellos que lograron buenos rendimientos, como los entrerrianos.

* Préstamos para retener. En lugar de reactivar el mercado, el Gobierno, por medio del Banco Nación, ofrece créditos blandos para que los chacareros puedan retener la cosecha y venderla cuando exportadores y molinos vuelvan a comprar.

• Financiamiento. Además, la Presidenta anunció que los productores podrán financiarse con cheques de pago diferidos respaldados por warrants (créditos contra garantía de mercadería).

Recientemente han comenzado a elevarse los precios del arroz, siguiendo una tendencia parecida a la de 2008, ya que India aparece dispuesta a convertirse en un importador neto por primera vez en más de 20 años debido a que tuvo la estación de los monzones más débil en 37 años y las posteriores inundaciones. 

     El gobierno espera que su cosecha de arroz, sembrada en el verano, disminuya un 18% según es destacado en un informe de la revista “Arroz” publicada por la Asociación de cultivadores de Arroz . Filipinas, generalmente el mayor importador de arroz, también ha sufrido merma de la producción este año a causa de dos severos tifones, lo que conduce a aumentar su demanda. Recientemente, los precios incitaron a Filipinas a levantar su presupuesto para compra de alimentos en un 21%. Mientras tanto, los precios a futuro de arroz en EEUU han aumentado un 25% en meses recientes. El director general del Instituto Internacional de Investigación de Arroz , Robert Ziegler, subrayó la semana pasada su preocupación al anunciar el lanzamiento de una campaña para conseguir 300 millones de dólares durante los próximos cinco años, para financiar la investigación en arroz que permita aumentar la producción de dicho grano.

Precios en alza

Si el precio del arroz, pilar de la alimentación de la mayor parte de Asia, sigue elevándose en relación a otros bienes y servicios, el impacto sobre el crecimiento del mercado emergente de Asia, que se espera que conduzca a una recuperación de la economía mundial el próximo año, podría ser menor al esperado. Los mayores precios proporcionarían menos ingresos disponibles a la gente y podría afectar la estabilidad política y social. La seguridad alimentaria se ha hecho una cuestión sociopolítica principal en Asia en años recientes, debido al problema de desequilibrios en el abastecimiento de la demanda que se espera que aumente con poblaciones crecientes y los efectos del cambio climático. Y no es solo el arroz. Los precios de otros alimentos incluyendo el azúcar, el cacao, el té y el ajo chino, han estado aumentando también. Todavía se promueve la recuperación de Asia, en gran parte por la demanda doméstica y sobre todo por los gastos de alimentación, pero el precio creciente del arroz podría poner en peligro tal recuperación del consumo. Se ha encontrado que el peso del arroz sobre los precios al consumidor aún excede al impacto de los costos de la energía en algunos mercados asiáticos. Pero un alza simultánea de precios de la energía podría aumentar el impacto del crecimiento del precio del arroz. Salvo en la zafra 2006/2007, en que hubo un déficit a nivel mundial de un poco menos de un millón de toneladas, en las demás venía ocurriendo un superávit creciente que se reflejaba en el crecimiento del stock final. Sin embargo, en la estimación para la zafra 2009/10 se produce un abultado déficit de 4 millones 750 mil toneladas. Por lo tanto, la producción mundial presenta una disminución del 3,07% y un leve aumento del 0,31% del consumo. Se mantiene también la estimación de aumento del comercio mundial en 4,4%, que también se refleja en un aumento de la relación del comercio, referido al stock mundial, del 34% superior al de la zafra anterior del 31%. Por otro lado, en la tradicional presentación de ACA respecto a la proyección de exportaciones netas de los principales países exportadores a nivel mundial, Uruguay continúa situado en el octavo lugar, teniendo como base la producción de la zafra

 La inglesa, Phaunos Timber Fund, fondo gestionado por FourWinds Capital Management, adquirió a través de la empresa Pradera Roja en Uruguay “La Tapera”, un campo de 800 hectáreas en el departamento de Treinta y Tres donde el fondo inversor ha desarrollado la forestación. 

     La tierra adquirida se utilizará para la plantación de eucaliptos tanto para destinarse como insumo a plantas de celulosa como los mercados de madera aserrada. Con esta adquisición la empresa completa un programa de compras equivalente a US$ 30 millones previstos a través de Pradera Roja que pasará a tener unas 12.000 hectáreas a través de diez propiedades en todo el país. En diciembre pasado la empresa había adquirido el campo Cerro Chato en Durazno. El objetivo del fondo es proveer atractivos retornos a través de un portafolio de activos mundiales en madera y emprendimientos relacionados a dicho sector. Si bien en Uruguay tenía previsto adquirir US$ 25 millones, el año pasado elevó dicha cifra a US$ 30 millones.

 La pérdida de manzana para la presente cosecha sería de casi un tercio, -fue estimada en el orden de 30%- se explica en buena medida por la caída prematura de fruta ocurrida en noviembre pasado.

 De acuerdo con los datos suministrados por la Dirección de Estadísticas Agropecuarias del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca  la producción se ubicaría en 41.000 toneladas y el saldo exportable se situaría en unas 5.200 toneladas. DIEA informó los resultados del monitoreo anual de frutales de hoja caduca que permite estimar la producción de manzana, pera y durazno. Según el estudio, el fenómeno de caída en la manzana no afectó a todas las variedades por igual, siendo la Granny Smith, la que tuvo la mayor caída de frutas cuando recién tenían 20 milímetros de diámetro. En segundo lugar de la escala le sigue el grupo de variedades rojas, en tanto que las manzanas bicolores fueron las que sufrieron el impacto más leve. DIEA se inclina por asociar este fenómeno con el vigor de las plantas, ya que se observó que en que los montes con árboles vigorosos fueron los que sufrieron las mayores pérdidas. Según el informe, esto podría asociarse con factores como las condiciones de suelo y fertilización, manejo anterior de los montes y tipos de porta injerto utilizado.

Para esta zafra se espera una cosecha de aproximadamente 5.200 toneladas de manzana de calidad exportable, con el aporte mayoritario (60%) de las variedades bicolores.

 La utilización y afirmación de los biocombustibles como opción viable a los carburantes derivados del petróleo se ha visto amenazada en Brasil por la mala cosecha de caña de azúcar tras las torrenciales lluvias, mientras que en EEUU los problemas derivan de la suspensión de los subsidios.

A pesar de que el petróleo se ubica al empezar 2010 por encima de US$ 80 por barril, las naftas se han vuelto más competitivas. En Brasil, los automovilistas de varios estados se están pasando a los derivados de petróleo en varios estados, entre ellos San Pablo. Dado que la gran mayoría de los automóviles son “flex”, es decir que aceptan cualquiera de las opciones energéticas, el mercado se ha consolidado en una tendencia que no se había dado casi nunca hasta fines de 2009. Las lluvias no solo generaron una menor cosecha en volumen. El exceso de agua afecta el rendimiento de la caña cosechada, debido a un menor contenido de azúcar deprimiendo la producción de alcohol. “Los automovilistas probablemente se vuelquen aún más a la nafta en 10 a 15 días, en la medida que el etanol suba,” declaró a Dow Jones Tarcilo Rodrigues, director de la empresa sucroalcoholera Bioagencia el miércoles pasado. “Es solo cuestión de tiempo,” señaló. En San Pablo el etanol llegará a valer R$ 1,80 (US$ 1,03) en las próximas semanas, señaló, entre 70-75% del valor de la nafta en las estaciones. En el mismo sentido fueron las declaraciones de un operador del mercado del biocombustible, quien explicó que por el diferencial de rendimiento entre ambos productos, cuando el precio del etanol superara el valor de 70% del precio de la nafta los consumidores se vuelcan al combustible tradicional. Ese umbral ya fue alcanzado en otros lados, dijo Rodrigues, y agregó que actualmente pocos estados del país –como San Pablo, Paraná, Minas Gerais y Mato Grosso–, son competitivos para el etanol. En EEUU. Los problemas con la oferta alcoholera incluyen al otro gran productor. En Estados Unidos el biodiesel y el etanol esperan por sendas resoluciones oficiales para poder competir de mejor forma con los combustibles fósiles. El subsidio cayó el 31 de diciembre y hasta que no se asegure su reinstauración la incertidumbre campea. Sin subsidio y con una suba del orden de 30% en los últimos cuatro meses en el precio de la soja y el maíz amenazan con provocar una nueva ola de cierres de plantas en el país. El subsidio es de US$ 1 por cada galón (3,79 litros) mezclado con la nafta o el diesel convencional. A esto se suma que meses atrás la Unión Europea impuso una tasa a la importación del biodiesel estadounidense que hace inviable las ventas hacia ese mercado, donde la demanda es mayor a la del mercado doméstico, donde se utilizan más las naftas y la opción es el etanol. La industria del etanol espera otra decisión oficial que puede ayudar a la consolidación del sector. Se trata de un aumento del porcentaje de etanol que se mezcla con las naftas –del 10% actual al 15%–, pedido por la empresa GrowthEnergy a mediados de 2009. La decisión –que debe ser tomada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés)– fue pospuesta para mediados de este año para tener más tiempo para evaluar los efectos que tendría el aumento. La industria de los biocombustibles creció fuerte bajo el amparo de una legislación en la era Bush que mandata a la utilización de 36 mil millones de galones (cerca de 142 millones de litros) en el año 2022, mayormente de etanol, pero que incluye mil millones de biodiesel para 2012. En Brasil, la utilización del biodiesel tendrá un impulso importante con la obligación de mezclar un 5% al diesel, medida que entró en vigencia el 1º de enero pasado. Esto convertirá al país norteño en uno de los mayores del mundo en el sector, con un consumo estimado de 2,4 mil millones de litros de producto en 2010, según información del Ministerio de Agricultura brasileño.